冷作模具鋼主要用于制造各類冷加工模具，涵蓋落料沖孔模、修邊模、沖頭、剪刀等沖裁模具，以及冷鐓模、冷擠壓模、壓彎模和拉絲模等。在緊固件行業中，冷作模具鋼的應用尤為廣泛，涉及沖裁、拉深、冷鐓、滾絲等多個工序。這類模具材料需具備高硬度、高強度、高耐磨性，同時保持足夠的韌性，并確保熱處理過程中的變形量較小。

粉末冶金技術為冷作模具鋼提供了一種新的制造方法。通過水霧化法將熔融鋼水霧化成細小粉末，隨后快速凝固，細化粉末中的高合金萊氏體，顯著提升燒結后鋼的韌性。此外，該技術還能生產傳統冶金方法難以制備的高碳高合金冷作模具鋼，增加硬質碳化物VC的含量，進一步提升模具鋼的耐磨性。

在冷作模具的加工過程中，切削作業通常安排在熱處理淬火之前進行（除非模具結構極為復雜），以避免機械加工過程中產生的表面拉應力影響模具的疲勞性能。

冷作模具失效的主要原因包括磨損，以及因強度和韌性不足導致的開裂、折斷、崩刃等現象。冷作模具鋼的基本性能要求涵蓋：

1.優異的耐磨性；

2.在室溫及工作溫度下具備高強度、高韌性和適當的硬度；

3.材料應具備良好的金相組織，作為使用性能的基礎；

4.優良的工藝性能，包括模具制造過程中的各種加工和成型能力。